Without further ado, I will begin writing in English in this blog to supplement my writing in Spanish. You may ask yourself why? And the simple answer is: I blog, therefore I am; or was it the other way around.

The long answer is that I am a bilingual person. By bilingual I don’t mean just that I can speak a second language, but that my thought process is done, very often, in two languages. I have wrestled with this idea for a couple of months now and I even solicited the opinion of a couple of friends. One approach could have been to write another blog in English only, nevertheless, I don’t write too often to have two blogs. Furthermore, two blogs, one in Spanish and one in English, could not reflect my thought process and the way I experience life. I work for an English-language magazine and for a Spanish-language revista.

Besides, I want to create some serious competition to El Canche, who happens to be, almost, the only voice in English coming from the Guatemalan Blogsphere. Well, I do not really want to compete; rather, I want to augment his work. Also, I want to promote and bring some light over the enormous work being done by the Guatemalan bloggers. With this in mind, I will do some reviews in English of Guatemalan blogs written in Spanish. This is already being done by Global Voices Online. But, I can do it quite often.

I came across the blog of Pablo Bromo and others that did not think twice about writing in another language. So there you have it. From this point forward there will be some English in Crónicas efímeras (Ephemeral Chronicles).

If you are new to this blog, please, hang on. I will soon have enough copy in English for you. In the mean time, enjoy some of the stuff I have written in Spanish so far about Guatemala, La Antigua, Guatemalans and their contradictions. There are plenty of photos which come in a language which is universal.

¿Yo amo a mi Guate y tú? con esta pregunta Cvander nos invita a promocionar la iniciativa de GuateÁmala y el Fórum de GuateÁmala, el cual es un buen vehículo para discutir y poner en practica el mejoramiento de este país. Recomiendo poner un enlace y tal vez un botón en nuestras bitácoras hacia el sitio web de GuateÁmala.

En mi opinión, la mejor parte de esta iniciativa es aglutinar a toda esa gente que ya por sí estaban trabajando por una mejor Guatemala. Hay ejemplos por todos lados Guate360, la revista Recrearte, Revue Magazine, el proyecto Luciérnaga, Softwarelibreguatemala.org, Aware, y una larguísima lista de propuestas y proyectos a lo largo y ancho de Chapinlandia.

¡Felicitaciones a todos los involucrados hasta el momento en el Foro 2006 de GuateÁmala!

Actualización:
Toda acción tiene una reacción y así es la naturaleza. Muy buenas las críticas a Guateámala en:
1. Guateámala y sus crítica
2. Guateámala o guateplástica
3. Guatesúfrela
4. Guateámala y Guatebáilala
5. La loca de finanzas y el crack de la piedra filosofal

Está buena la discusión que ha surgido a partir del proyecto. Esperemos que el diálogo no se deterioré y los puntos de vista de todos los guatemaltecos y guatemaltecas sean respetados y valorados por igual. Aquí no hay cangrejos.

También yo quiero reportar problemas y un pésimo servicio con Telefónica de Guatemala. Para empezar, me empezaron a cobrar por el servicio desde el 13 de octubre, pero a mí me entregaron la base inalámbrica el 20 de octubre por la noche (yo diría que empece el 21).

Cuando fui a una las oficinas de Telefónica (en la Roosevelt) el retrasado que tienen como gerente me dice que mi contrato fue aprobado el día 13 y por eso se me factura desde ese día. Yo le explico al encargado deficiente que eso no es posible porque no se puede cobrar por servicio que no tengo. El infeliz me sale que te todos modos él no puede ayudar y que me tengo que dirigir a la oficina central de Telefónica; claro me lo explica después de haberme formado, esperado por mi turno, explicado a la primera persona retardada que me atendió y haberle llevado mi caso (más de una hora en total).

Desde que me entregaron la base sólo he tenido problemas con el servicio. La base me reporta que tiene excelente señal, la luz de señal en verde pleno, y que esta conectada, pero mi navegador o correo no recibe señal alguna. Llegaron técnicos a revisar la base y me dicen que por que mi casa está a tan solo medio kilometro de la antena y con una altitud inferior a ella, yo recibo muy buena señal. Sin embargo, ninguna de las dos maquinas conectadas recibe buena comunicación de la base.

Por ocho semanas tengo el servicio en estas terribles condiciones y finalmente logro hacer un tiempo para reclamar por la mala base que me dieron. De nuevo, paso por todo el proceso, explicar, obtener número del infierno (me recordó a Beetle Juice), esperar, explicar, esperar de nuevo, volver a explicar, y finalmente me dice el de soporte técnico, después de DOS larguísimos minutos que tuvo la base en sus manos, que la base esta bien y que posiblemente mi PC tiene un virus y por eso hay tan mala comunicación entre la base y la computadora. Claro, le explico que mi computadora es una Mac y no hay virus para las Macs (aún), y que los tiempos que arroja el Ping son de alrededor de 15,000 millisegundos. Creo que le hable en chino al de soporte, por que se quedo con la quijada por los suelos como 5 minutos; finalmente, sin saber que decir, me informa que entonces la base se quedará con él para monitoreo. A mí no me da mucha confianza, pero la alternativa me parece peor.

Le dejo la base y él me jura por la Virgen del Carmen que el día viernes 13 de enero puedo pasar por la base. El sábado 14, me dispongo a ir por la base inalámbrica, pero a sugerencia de mi esposa, llamó primero. No es aconsejable ir a perder medio día y gasolina por nada; especialmente cuando se vive a los alrededores de La Antigua y darse una vuelta por la Capital es todo un Vía crusis. Llamó y me informan que no tienen la base con ellos y de que mejor pase por ella el lunes. Le informo al señor del otro lado de la línea que si ya se percato que yo vivo a más de 50 kilómetros de su oficina, 100 km ida y vuelta. ¡Ha sí, suspira! entonces se la enviamos por cargo exprés. De todos modos le pregunto cuál era el imperfecto con la base, y muy amablemente me hace saber que él no tiene la base a la mano y por lo tanto no me puede informar. Toma todos mis datos de nuevo para regresarme la llamada y así hacerme saber que la base ya ha sido enviada.

Tic, tic, tic. Pasa el sábado. Pasa el domingo. Pasa el lunes 16.

El martes 17 decido llamar de nuevo. Después de 7 intentos logro enlazar la llamada con soporte técnico (parece que están hasta el copete de llamadas) y la persona que me atendió no está disponible, pero, me aseguran que me regresará la llamada. Yo ya no estoy tan seguro, pero veo que es inútil discutir. Efectivamente, sí me regresaron la llamada. El técnico me pasa el reporte: La base si estaba dañada y estaba dañada a tal punto que pueden ejercer una reposición por medio de la garantía.

¡Que bueno, suspiro! sabía que algo no andaba bien con la base. Lo malo, me informa el técnico, es que no hay bases disponibles y que no tienen ni siquiera una fecha marcada en el calendario para recibir nuevas bases. Eso sí, me asegura el técnico, no le vamos a cobrar por estos días que no ha tenido la base. ¡Qué bien! le adelanto al técnico; el resto de la frase me la digo a mí mismo ya que no quiero ser grosero por teléfono.

¿Si todo esto no es suficiente para anular el contrato, entonces no sé que lo es? Y ustedes, ¿qué consejos me pueden dar?

Notas relacionadas:
1. Internet de Telefónica
2. Telgua duplica la velocidad de sus enlaces
3. Gu@te.net en elPeriódico

Por alguna razón, aquí el Día de Reyes pasa sin pena ni gloria. Poco a poco vamos perdiendo esa parte latinoamericana. Aquí Merry Christmas and Thanksgiving es más importante. ¡Qué alguien me lo explique!

Por cierto, no saben, ¿si por casualidad los Reyes Magos me traen un regalito como el de Christian? Si no hay nada cuando despierte, mejor me preparo y hago mi lista para el próximo año de los diez regalos geek que me gustaría recibir; ¡son tan sólo tres regalos por rey!

Lo prometido es deuda. Fotografía cortesía de César Tián (más fotos de César en la 3ra edición fotográfica de la revista Revue, enero de 2006).

Hace un tiempo, alguien publicó una nota sobre shucos en la Ciudad de Guatemala, si no me equivoco fue Christian Van Der Henst Solís en Guate360. Desde entonces yo les quería responder con Shucos en La Antigua, pero no había tenido la oportunidad de publicar la nota exactamente como yo quería.

Al que tiene paciencia y está siempre listo, le llueven las oportunidades del cielo. En mi caso, tuve la suerte de captar a Christian y su compañera en el momento justo antes de devorar los gigantescos shucos en La Antigua.

El puesto de shucos en La Antigua se llama La Perrada y se encuentra en La Alameda Santa Lucía, a la par del taller Pérez. Para los que vienen de Guatemala, tomar la 3a calle hasta La Alameda y doblar hacia la izquierda y continuar dos cuadras y media. Los precios son módicos y la comida abundante. Los shucos a probar son El Especial (Q15 cuatro carnes), El Jumbo (Q20 cinco carnes) y La Ballena (Q35 10 carnes y Q45 20 carnes).

¡Buen provecho!

Hace un par de semanas, en una platica informal, Juan Carlos Escobedo y Esperanza, mi compañera, intercambiaban impresiones sobre los bajos índices de lectura en Latinoamérica, en especial México y Guatemala, y sus posibles razones. Esperanza nos relataba que en México para año nuevo en su lista de propósitos, después de “voy a bajar de peso, me compraré un automóvil nuevo, me ganaré la lotería”, etcétera, aparece, “esta año voy a leer un libro”. Notar el énfasis en la cantidad “un libro”.

En México conocí a unos jóvenes aspirantes a escritores y ellos tenían como meta leer un libro por semana. Méndez Vides, en uno de sus libros y muy posiblemente Escritores famosos, nos abre una ventana a su intimidad y nos desvela que él, como escritor, tiene como trabajo leer y posiblemente lea un libro por día o más según el material. Claro, estos ejemplos distan mucho de la realidad: sí señores, en nuestros países se lee un libro por año en promedio.

La lectura es uno de los mayores placeres intelectuales que puede disfrutar el ser humano, y a la vez es una de las formas más efectivas que existen para adquirir información, cultura y conocimientos. Se trata de una actividad que se puede realizar con diferentes propósitos y varios niveles.

Esta definición de lectura que nos brindan los editores de 12,000 minibiografías es la más coherente e irrefutable declaración de porqué leer deber ser un habito nuestro. Placer y adquisición de información, conocimiento y cultura. ¿Entonces por qué no leemos? Hay mucha tinta regada sobre el tema en los medios masivos y para muestra las palabra de Eduardo Blandón en una entrevista en el diario La Hora. Yo agrego: tal vez porque nuestros docentes usan la lectura como castigo o para encubrir sus ineficaces métodos de enseñanza. —Disculpe señor bitacorista, pero yo tomo objeción de una opinión tan generalizada; sin duda, hay muchos educadores capaces. De acuerdo, pondré un ejemplo reciente. Juan Carlos Escobedo nos alerta del error de algunos profesores al obligar a los educandos a leer El Señor Presidente de Asturias en una semana. Esto sólo se puede ver como un castigo o la utilización de un estrategia torcida.

Si en los sistemas de educación nos obligan a leer, pues ya como adultos no se puede esperar que derivemos placer alguno de los libros. Tal vez me equivoco, pero, estoy casi seguro que la gran mayoría de alfabetos de Guatemala leyó menos de dos libros en 2005. Esto dato, si es certero, sería una tragedia cuando consideramos que la mayoría de guatemaltecos es analfabeta y los que puede leer no lo hacen.

¿Cuántos libros leyó en 2005? Comparta con este humilde bitacorista su respuesta en los comentarios o conteste la encuesta del mes de la revista Recrearte. Yo leí 11 libros en 2005.

La revista Recrearte promueve la lectura de letras guatemaltecas a través de su columna La Polilla. Allí se presenta un libro económico y escrito por guatemaltecos(as) cada mes. No es mucho, pero, sin duda 12 libros es más de lo que el promedio lee ahora y puede ser un buen propósito del nuevo año.